A jornada de João Appolinário como empreendedor de sucesso remonta às suas raízes familiares. Seu pai, um visionário nato, foi um dos pioneiros no estabelecimento do sistema de consórcios no Brasil, transmitindo ao filho um espírito inovador nato. Crescendo em um ambiente propício ao empreendedorismo, João Appolinário absorveu lições valiosas sobre a criação de negócios, mesmo antes de ingressar formalmente nesse caminho.
João Apolinário nunca se sentiu limitado por convenções ou expectativas tradicionais. Ao contrário, essa liberdade o impulsionou a buscar o sucesso por seus próprios méritos, movido pelo desejo de impressionar seu mentor e pai com sua capacidade e determinação empreendedora. Junta-se ao Guru do Marketing Digital e acompanhe a história desse Shark.
Antes de mais nada, nos primeiros passos de sua jornada, João Apolinário identificou uma oportunidade de negócio emergente no setor de blindagem de veículos. Em uma época marcada por ondas de criminalidade e sequestros no Brasil, a demanda por carros blindados crescia, porém os custos elevados restringiam o acesso a uma parcela limitada da população.
Com visão aguçada, João Apolinário vislumbrou a possibilidade de oferecer uma solução acessível, agregando valor por meio de um lançamento impactante e estratégias de preços justos. No entanto, deparou-se com um obstáculo: a falta de conscientização pública sobre a necessidade de segurança naquele momento.
Embora essa ideia inicial não tenha se concretizado, esse episódio serviu como uma lição valiosa para o jovem empreendedor. João Apolinário compreendeu a importância de sair da zona de conforto e adaptar suas ações às circunstâncias em constante evolução, cultivando um senso apurado para identificar oportunidades mesmo em situações improváveis.
Instigado pelo desejo de compreender diferentes segmentos de mercado, João Appolinário investiu em várias startups e pequenos empreendimentos. Dessa forma, essa imersão lhe permitiu sentir o pulso do mercado e descobrir áreas nas quais se identificava genuinamente.
Um de seus primeiros negócios bem-sucedidos foi uma empresa de confecção de roupas esportivas. Embora modesta inicialmente, a empresa cresceu gradualmente, refletindo a abordagem pragmática de João Appolinário, impulsionada por sua impaciência e foco em resultados tangíveis.
Para ele, o lucro era o objetivo primordial de qualquer empreendimento, um princípio que norteou suas decisões e o impeliu a superar os desafios inerentes ao ambiente empresarial brasileiro, repleto de complexidades legais, tributárias e logísticas.
A história da Polishop, a varejista que hoje registra um faturamento anual superior a R$ 1 bilhão, teve seus primórdios fora do Brasil, em Miami, Estados Unidos. Naquela época, o conceito de negócio que daria origem à marca estava em fase embrionária.
No entanto, logo nos estágios iniciais, João Appolinário enfrentou um desafio significativo. Uma empresa de marketing contratada para avaliar o potencial do produto apontou que ele não se encaixava no mercado brasileiro, tanto em termos de preço quanto de logística de envio.
Porém, o projeto era visionário, focado diretamente no bem-estar e qualidade de vida. Foi então que João Appolinário encontrou um parceiro estratégico e conseguiu a legalização de uma dieta que começou a ser comercializada no Brasil.
A crescente demanda das pessoas por uma vida saudável, aliada a uma comunicação habilmente centrada nos benefícios para a saúde, foi o fator determinante para o sucesso do lançamento inicial da Polishop.
Contrariando as previsões pessimistas, João Appolinário compreendeu uma verdade fundamental: o produto tem preço, mas o benefício tem valor. Essa percepção tornou-se um dos pilares fundamentais para o desenvolvimento da marca, reconhecida mundialmente por sua abordagem inovadora.
Na época em que a Polishop surgiu, não havia o know-how atual sobre vendas e marketing. No entanto, João Appolinário tinha um modelo de negócios claro em mente: a divulgação se concentraria em anúncios de produtos inovadores na televisão, enquanto o atendimento e as vendas seriam realizados por telefone, via call center.
Esse pioneirismo em oferecer uma proposta de emagrecimento com foco na qualidade de vida e diversos benefícios, em apenas 30 segundos, foi um verdadeiro desafio. Principalmente porque, naquela época, havia muitas outras empresas de televendas que não tinham a mesma experiência e comprometimento com o público brasileiro.
Tudo o que era vendido pela televisão até então era questionável em termos de qualidade e veracidade. Havia uma barreira tanto com o público, que acreditava que os produtos de televendas eram de baixa qualidade e/ou enganosos, quanto com as próprias grandes marcas, que temiam ter suas imagens vinculadas a esse senso comum da época.
Coube a João Appolinário trazer algo novo para esse modelo de negócios já existente, mas repleto de problemas. Foi então que ele colocou em prática um de seus maiores ensinamentos: “Inovar é questionar aquilo que existe”.
Foi apenas depois de um ano e alguns meses que a Polishop foi oficialmente criada, visando oferecer outros produtos e sempre pensando em qualidade de vida, ganho de tempo e saúde.
Nessa etapa, o desafio era oferecer algo novo constantemente, pois João Appolinário tinha a noção de que todo produto tem um ciclo de vida: nasce, cresce e morre. Portanto, era necessário inovar continuamente.
Como um verdadeiro “garimpador”, ele começou a buscar incansavelmente itens inovadores para incluir no catálogo, em todos os lugares do mundo, sempre atento aos lançamentos e disposto a experimentar novas possibilidades para o negócio.
Todos os anos, a indústria investe milhões para criar soluções inovadoras. No entanto, o grande desafio está em fazer com que essas inovações cheguem até o público-alvo.
O mundo está repleto de feiras que apresentam tendências, mas para que elas cheguem ao mercado e ao consumidor final, o empreendedor precisa vencer várias barreiras, desde os custos elevados de criação e produção até a parte de comunicação.
João Apolinário percebeu essas dificuldades logo no início da Polishop, mas mesmo assim, a inovação se tornou parte do DNA da empresa. Constantemente, ele e seu sócio garimpavam esses lançamentos, tanto em feiras quanto prospectando diretamente com fornecedores, empresas e inventores.
Com o passar dos anos, a empresa passou a ter comitês específicos para cada categoria de produtos, bem como equipes viajando constantemente para verificar o que havia de novo no mercado. É justamente essa curadoria, iniciada pelo próprio fundador da Polishop, que garante que a empresa consiga identificar oportunidades que mais ninguém consegue enxergar, desenvolvendo assim inovações genuínas.
Nessa etapa, uma das principais mudanças que foi determinante para os próximos passos da empresa foi em relação à estratégia de comunicação. Antes, os anúncios se resumiam a 30 segundos na televisão.
Porém, agora a marca teria um programa de 15 minutos na TV, com um grande aporte financeiro. Mais do que isso, a empresa precisava abordar questões sensoriais ligadas diretamente ao produto que estava sendo ofertado.
Aqui nasceu uma estratégia focada também nos benefícios. No caso do grill elétrico, por exemplo, era mostrar em rede nacional toda a gordura que as pessoas deixariam de ingerir, ao mesmo tempo em que se destacava a suculência dos alimentos.
Como João Appolinário costuma dizer: “Exclusividade, benefício e inovação. Quando você tem essas coisas juntas, o preço é irrelevante”.
Além das mudanças na comunicação, João Appolinário introduziu nesse momento a flexibilização de pagamento. Ao contrário dos dias atuais, há 10 ou 15 anos atrás, o parcelamento não era algo comum, principalmente porque não havia a quantidade de cartões de crédito de hoje em dia.
Foi a primeira vez que uma empresa de varejo propôs parcelar compras em 10 vezes por conta própria e sem juros.
O compromisso da empreitada de João Appolinário é justamente com a inovação, seja nos produtos, comunicação, parcelamento ou qualquer outro aspecto. Tanto que até hoje a Polishop é rotulada com uma grande diversidade de títulos.
O programa de TV Shark Tank Brasil é focado em empreendedores que estão buscando investidores para seus projetos, e João Appolinário é um dos destaques da atração desde 2016. Além disso, ele já investiu mais de R$ 5 milhões em ideias apresentadas no Shark Tank, dividindo espaço com nomes como Robinson Shiba e Camila Farani.
Já o canal próprio, a Polishop TV, surgiu do desejo da empresa de possuir um canal de TV através do qual veicular seus programas de vendas e divulgar seus produtos 24 horas por dia.
Como um dos investidores do programa Shark Tank, Appolinário fez um dos maiores investimentos que o programa já viu no Brasil. Em 2021, um empresário chamado Leonardo Arruda, inscrito no programa, se tornou um sucesso, e João Appolinário investiu cerca de R$ 10 milhões em sua fábrica de tintas, que hoje fatura R$ 300 milhões com suas franquias.
A proposta de Appolinário foi investir R$ 10 milhões em troca de metade da sociedade, confessando que o mercado de tintas o atraiu pelo potencial de inovação em lojas de tinta.
Uma das principais frentes de João Appolinário no momento é o e-commerce. O empresário nunca acreditou que o varejo online atua da maneira que nasceu para atuar. Tanto que muitas empresas do gênero atuam anos sem realmente ter um lucro significativo.
Como ele mesmo diz: “O e-commerce era para ser mais um canal de venda de comodidade e facilidade, mas o que ele virou foi um espaço de preço baixo, de descontos e de destruição de valor”.
Essa abordagem com diferentes preços é algo que João Appolinário não encara como positivo. Ter dois canais que não atuam de maneira integrada vai contra o conceito de multicanal, que é um dos pilares da Polishop.
O empreendedor acredita que o varejo do futuro é justamente atender o cliente com qualidade, independentemente de onde ele estiver. Seja em casa via e-commerce, no shopping ou em uma cidade do interior, ele deve ser atendido da mesma maneira, e com a mesma qualidade, produtos e preços!
Nos dias atuais, há um desafio não só em relação a manter essa sinergia, mas também de atender às demandas do mercado. Isso acontece justamente porque hoje existe em várias empresas, até mesmo gigantes, que vendem de tudo. Consequentemente, hoje o mercado se baseia muito em quem oferece o preço mais baixo. E assim, a pressão aumentou muito.
Com esse cenário, João Appolinário vê para o futuro do varejo um grande dilema. Em meio a essa concorrência acirrada, quem não tiver uma marca própria, com produtos exclusivos, terá grandes problemas, pois será apenas mais um em meio a tantos outros players.
Por isso, há alguns anos a Polishop já vem investindo em marcas próprias. Criar produtos exclusivos, mas sempre prezando pelos princípios da marca, que é a qualidade agregada a benefícios para o consumidor.
Com um varejo que dá sinais claros de que apenas marcas próprias irão se destacar, a Polishop já vem criando linhas exclusivas em várias áreas, como gourmet, beleza, equipamentos de ginástica home fitness, entre outras.
E essas marcas, inclusive, em um futuro podem se desmembrar da empresa para serem comercializadas por outros varejistas. Para isso, o empreendedor já garantiu um parque industrial com toda a estrutura necessária para fornecer produtos para todo o Brasil, seja via Polishop ou outros varejistas.
Além disso, a empresa já conta com um escritório de pesquisa e desenvolvimento na China para garantir inovações próprias e exclusivas.
A Polishop, para conseguir grandes espaços nas emissoras de TV, comprava horários que não tinham qualquer traço de ibope. Os espaços da madrugada ou da tarde que sempre sobravam eram aqueles comprados pela marca.
E de acordo com as regras do marketing da época, isso era desperdiçar dinheiro. Mas outra vez João Appolináriomostrou que conseguia identificar oportunidades que ninguém mais via.
Rapidamente os horários que antes não tinham qualquer audiência passaram a registrar grandes números de ibope. As pessoas passaram a conectar nos horários de transmissão da Polishop para conhecer as novidades da empresa.
E para isso, João Appolinário teve que montar uma verdadeira estrutura de produção, que mesclava até mesmo traços de agências para dar conta da demanda. A marca era uma verdadeira fábrica de startups, cada novo produto era único.
Mas o empreendedor não estava satisfeito com isso. O seu objetivo era realmente ter uma rede de TV própria. E isso ia contra todas as regras do mercado.
Conheça histórias de outras personalidades notáveis no Marketing Digital na categoria de nosso site “Lideres e Visionários“.
[1] – Quem é João Appolinário? Conheça o dono da Polishop (v4company.com)
[2] – Case Polishop: como Appolinário criou uma máquina de sucesso – Simplifica: o blog da Conta Simples
[3] – Conheca a historia de sucesso do empreendedor joao appolinario da polishop | Blog – Expo Empreendedor 2024 | Feira de Negócios, Palestras e Networking
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